¿Está tu bebé listo para los sólidos?

Busca seis señales: tu bebé puede sentarse con poco o ningún apoyo, sostiene la cabeza firme, ha perdido el reflejo de extrusión que empuja la comida hacia fuera, muestra interés real por lo que comes, se lleva las manos o los juguetes a la boca a propósito, y puede coger y sujetar un objeto. La mayoría de los bebés muestran todas estas señales alrededor de los seis meses. Las tres señales motoras (sentarse, el control de la cabeza y la desaparición del reflejo de extrusión) son las más importantes, porque son las que hacen que tragar sea seguro.

La OMS recomienda lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses, y la mayoría de las sociedades pediátricas aconsejan esperar hasta alrededor de los seis meses. A algunos bebés se les introducen los sólidos a partir de los cuatro meses por indicación médica, pero los sólidos nunca deberían empezarse antes de los cuatro meses: el sistema digestivo y el reflejo de deglución no están preparados. Si tu bebé tiene entre cuatro y seis meses y parece ansioso por comer, habla con tu pediatra antes de empezar.

El reflejo de extrusión, o de protrusión lingual, hace que los recién nacidos empujen automáticamente con la lengua cualquier cosa sólida fuera de la boca. Protege a los bebés pequeños de atragantarse con lo que todavía no pueden tragar de forma segura. Suele desaparecer entre los cuatro y los seis meses. Sabrás que se ha ido cuando la comida que le ofreces se quede en su boca en lugar de salir empujada de inmediato.

Necesita sentarse erguido con apoyo — en una trona o en tu regazo — con la cabeza estable y sin desplomarse hacia un lado. No hace falta que se siente de forma totalmente independiente para empezar con los purés, pero en general se recomienda antes de ofrecerle comida en trozos o baby led weaning. Estar sentado erguido mantiene la vía aérea abierta, y por eso esta señal se considera innegociable.

Empieza con alimentos de un solo ingrediente, poco alergénicos y fáciles de tragar: verduras bien cocidas como la zanahoria, el boniato o la calabaza, y frutas blandas como el plátano, el aguacate o la pera cocida. Ofrece un alimento nuevo cada vez y espera dos o tres días antes de añadir otro, así cualquier reacción será fácil de rastrear. Los alimentos ricos en hierro importan a partir de los seis meses, porque es cuando las reservas propias de hierro del bebé empiezan a agotarse.

Seis meses es una media, no una fecha límite. Muchísimos bebés no están listos hasta los siete meses, y eso entra dentro de lo normal. Sigue dándole tiempo erguido y deja que observe las comidas en familia: eso suele ser lo que hace encajar las últimas señales. Si tu bebé ha pasado con creces los seis meses sin ninguna señal de preparación, o si te preocupa su tono muscular o su desarrollo, merece la pena comentarlo con tu pediatra o tu enfermera pediátrica.