El método de la silla se vende casi siempre como la alternativa suave, la que eliges cuando no puedes con Ferber. Ese encuadre lo infravalora. En el único ensayo que enfrentó a los dos, el método de la silla no fue el premio de consolación: para cierto tipo de bebé fue el mejor tratamiento, y el ensayo puede decirte qué tipo.
Qué es
Te sientas en una silla junto a la cuna mientras tu bebé se duerme, ofreciendo la mínima ayuda que necesite en lugar de toda la que quiera. Cada pocas noches la silla se aleja un poco, hasta quedar fuera de la puerta y luego desaparecer. Tu bebé aprende a dormirse solo, pero nunca está solo en la habitación mientras lo aprende.
Qué muestra la evidencia
Un ensayo aleatorizado tomó 91 bebés de 9 a 18 meses con insomnio pediátrico diagnosticado y los asignó a «checking-in» —extinción gradual, donde el adulto se separa progresivamente— o a «camping-out», donde la presencia parental se mantiene. El sueño se midió con actigrafía además de con informes de los padres, y la ansiedad de separación se observó en laboratorio en vez de estimarse por los padres.[1]
91 bebés
Las dos intervenciones mejoraron el sueño, y las dos se mantuvieron a los seis meses. Hay dos hallazgos que importan más que el titular. La ansiedad de separación no cambió con ninguno de los tratamientos: ningún método volvió más ansiosos a los bebés ansiosos. Pero la ansiedad de separación moduló cuál funcionaba mejor: los bebés con ansiedad de separación alta se beneficiaron más del camping-out que de la extinción gradual.[1]
La recomendación de los autores es inusualmente directa para un artículo de sueño: los clínicos deberían evaluar la ansiedad de separación del bebé y preferir enfoques más suaves como el camping-out en los bebés muy ansiosos.[1] Esa es la razón más sólida disponible para elegir este método, y no tiene nada que ver con cuánto llanto seas capaz de soportar.
Las posiciones de la silla
Tres noches por posición es el patrón habitual, pero el calendario es un andamio y no una prescripción: los ensayos no probaron un número concreto de noches por posición. Avanza cuando tu bebé se duerma con fiabilidad desde donde estás, no cuando lo diga el calendario.
| Noches | Dónde va la silla | Qué haces desde ahí |
|---|---|---|
| 1–3 | Junto a la cuna, a distancia de tocar | Shhh, una mano en el pecho, voz. La mínima ayuda que funcione. |
| 4–6 | A un brazo de distancia, ya sin tocar | Solo voz. Resiste el impulso de meter la mano: ese es el paso que se está aprendiendo. |
| 7–9 | A medio camino de la puerta | Alguna palabra tranquila de vez en cuando; sobre todo, estar. |
| 10–12 | En la puerta, todavía a la vista | Presente y aburrido. Di menos cada noche. |
| 13–15 | Fuera de la puerta, al alcance del oído | Entra solo si el malestar sube, no si son quejas. |
Cómo transcurre una noche
Tu trabajo es estar presente y ser profundamente aburrido. El error más común es ayudar tanto que te conviertes en aquello que tu bebé necesita para dormirse.
- 1
Rutina completa y a la cuna despierto
De verdad despierto. Si tu bebé se duerme encima de ti y despierta en la cuna, no ha practicado nada.
- 2
Siéntate y quédate ahí
Adopta la posición de esta noche y mantenla. Mover la silla a media noche reinicia el desvanecimiento.
- 3
Da la mínima ayuda que funcione
Escala solo lo imprescindible: primero la voz, luego el shhh, luego la mano. Y baja otra vez en cuanto puedas.
- 4
No hagas contacto visual ni converses
La presencia es la tranquilidad. La interacción es un motivo para seguir despierto.
- 5
Quédate hasta que se duerma y luego sal
La primera semana, más o menos, sal después de que se haya dormido, no antes.
- 6
Usa la misma posición en los despertares
Lo que haga la silla al acostarlo lo hace también a las dos de la mañana. La consistencia dentro de la noche es lo que sostiene el método.
Las dos formas de que salga mal
- Te conviertes en la asociación de sueño. Si tu bebé solo se duerme contigo en la silla, el desvanecimiento se ha atascado: mueve la silla según lo previsto aunque parezca pronto, o el método se convierte en colecho en una silla.
- Lo dejas porque es lento. Dos semanas sentada en una habitación a oscuras es duro de verdad, y las noches centrales parecen no avanzar. Esa es la forma del método, no un fallo suyo.
- Inconsistencia entre adultos. Uno desvaneciendo y otro cogiendo en brazos no produce ningún aprendizaje: el bebé recibe dos reglamentos distintos en noches alternas.
- Empezar durante una enfermedad, los dientes o una mudanza, que es el mismo error con cualquier método.
A quién le encaja
- Bebés con ansiedad de separación alta, que es justo hacia donde apunta la evidencia del ensayo.
- Familias para las que salir de la habitación es la parte insoportable: es una restricción legítima, y este método no es una opción menor por ello.
- Casas donde un cambio lento y predecible se sostiene mejor que uno rápido e intenso.
- Bebés que se alteran en lugar de calmarse cuando un adulto sale y vuelve, como en el método Ferber.
- Quien haya probado un método de intervalos y lo haya abandonado a medias: un método abandonado no enseña nada, así que es mejor uno más lento que sí vayas a terminar.
Cuándo cambiar
Si tras dos semanas de desvanecimiento consistente no ha mejorado nada, el problema suele estar en el día y no en la noche: mira las ventanas de sueño escalonadas y la hora de la última siesta antes de cambiar de método. Si la única batalla es acostarlo y los despertares van bien, el retraso progresivo de la hora de dormir ataca eso más directamente y te desgasta menos. Y si quieres ver cómo se comparan todos por evidencia y no por tono, los métodos comparados los pone uno al lado del otro.[3]
Vayas por donde vayas, la tranquilidad que da la literatura más amplia también vale aquí: un seguimiento a cinco años de una intervención conductual de sueño no encontró diferencias con los controles en ningún resultado, incluidos el apego y la cercanía con los padres.[5] Elegir entre estos métodos es una decisión sobre tu casa, no una apuesta sobre el desarrollo de tu hijo.[8]
